LA ESQUINA CALIENTE (THE HOT CORNER) - A STUDY OF PARTICIPATORY DEMOCRACY IN ACTION AROUND THE WORLD

PARTICIPATORY DEMOCRACY vs REPRESENTATIVE DEMOCRACY

We as citizens of the United States observe politics from afar and the vast majority of us may participate in the political process only to the extent that we go to the polls once a year to vote. We may endeavor to follow the news accounts of our nation's politics as they unfold, and of the consequences those political actions yield, but we have little power to influence our "democratically" elected officials. Perhaps we write an occasional letter to our senator or representative, but we almost inevitably receive a vague and impersonal response explaining why they will vote in our opposition.

Over the decades, our representative democracy has been systematically undermined and has ultimately failed in preserving the well being of the people of this nation. The system that the founding fathers painstakingly devised in order to best serve the interests and the will of the people has been corrupted and the systems of checks and balances on power that they instituted have been stripped away. Most of us accept this reality as being beyond our control and continue to observe, comment, and complain without aspiring to achieving any real change, without any hope of instituting a new system of governance that would instead take directly into account your views, and the views of your neighbors, and would empower you to make real positive change possible in your communities.

This site will attempt to explore in depth the places in the world where people are successfully bringing about that type of change in the face of similar odds, where an alternate form of democracy, which is called participatory or direct democracy, is taking root. Initiative, referendum & recall, community councils, and grassroots organizing are but a few ways in which direct/participatory democracy is achieving great success around the world.

Our system of representative democracy does not admit the voice of the people into congressional halls, the high courts, or the oval office where our rights and our liberties are being sold out from underneath us. Our local leaders and activists in our communities, and even those local elected officials who may have the best of intentions are for the most part powerless to make real positive change happen in our neighborhoods, towns and villages when there is so much corruption from above.

In places like Venezuela, Argentina, Bolivia, Nicaragua, Ecuador, Brazil, South Africa, India, and the Phillipines, new experiments in grass roots community based governance are taking place. There is much to be learned from these and other examples of participatory democracy from around the world when we try to examine how this grass-roots based governance could begin to take root here in our own country in order to alter our political system so that it might better serve the American people.

In the hope that one day we can become a nation working together as a united people practicing true democracy as true equals, we open this forum…

LATEST ENTRIES:

Sunday, November 30, 2008

REPUBLICA DOMINICANA: Presupuesto Participativa

Buscan consenso presupuesto participativo

Fuente: http://lainformacionrd.net/index.php?idnoticia=23868&seccion=3&nseccion=Ciudad&cat=noticias&a=1

Ante el cuestionamiento de definir el Presupuesto Participativo, contestaríamos categóricamente, que no existe una definición única, porque los Presupuestos Participativos varían mucho de un lugar a otro.

Sin embargo, en general, el Presupuesto Participativo es "un mecanismo (o un proceso) Por el cual la población define o contribuye a definir el destino de todo o una parte de los recursos públicos".

Ubiratan de Souza, uno de los primeros responsables del Presupuesto Participativo en Porto Alegre (Brasil) propone una definición más precisa y más teórica que se puede aplicar a la mayoría de los procesos : "El Presupuesto Participativo es un proceso de democracia directa, voluntaria y universal, donde el pueblo puede discutir y decidir sobre el presupuesto y las políticas públicas. El ciudadano no limita su participación al acto de votar para elegir al Ejecutivo o al Parlamento, sino que también decide las prioridades de gastos y controla la gestión del gobierno".


"El Presupuesto Participativo deja de ser un coadyuvante de la política tradicional, para ser protagonista permanente de la gestión pública. Combina la democracia directa con la democracia representativa, una conquista a ser preservada y calificada". De hecho, es una forma de democracia participativa, es decir una combinación de elementos de democracia directa o semi-directa con la democracia representativa.

Esta herramienta de Gestión nace formalmente en 1989 en algunas ciudades brasileñas, particularmente en Porto Alegre. Fuera de Brasil, a partir de 1990, en Montevideo (Uruguay).

Se pueden identificar tres grandes fases en su expansión: la primera (1989-1997) caracterizada por experimentaciones en pocas ciudades; la segunda (1997-2000) por una masificación brasileña, durante la cual más de 130 municipios adoptaron el Presupuesto Participativo; y la tercera (2000 en adelante), por la expansión fuera de Brasil y su diversificación. Actualmente, más de 300 ciudades han adoptado esta modalidad de gestión Pública.

Experiencias de Presupuesto Participativo se dan fundamentalmente en el ámbito de los Municipios. Brasil continúa siendo el principal país en donde ocurren (aproximadamente 80% del total). Los países de la región andina (Perú, Ecuador y más recientemente Bolivia y Colombia) son el segundo gran foco de experiencias.
Sin embargo, se dan también con diferentes niveles de consolidación y en forma puntual, en los demás países de la Región (Argentina, Paraguay, Uruguay, Chile, República Dominicana, Nicaragua, El Salvador y México).

En nuestro país se inicia en el Municipio de Villa González en el año 1998, durante la Gestión del Gobierno Local encabezado por el Lic. Víctor José D’Aza, actual Director Ejecutivo de la FEDOMU.

Pero en la tarde de hoy, en esta "media isla ubicada en el mismo trayecto del sol" nos encontramos en el Municipio de Santo Domingo Este, capital de la Provincia de Santo Domingo, donde la transparencia se manifiesta de manera plena, en este acto de rendición de cuentas a sus munícipes, por parte del Lic. Juan de los Santos Sindico de esta demarcación geográfica, de cómo se han invertido los recursos recibidos en las diferentes prioridades del Municipio.

Es de trascendental importancia que no solo en Santo Domingo Este se haga este ejercicio de transparencia de los recursos recibidos, sino que de acuerdo a lo establecido por la Ley No. 176-07 del Distrito Nacional y los Municipios en su artículo No.236 se use la herramienta del Presupuesto Participativo Municipal.

No comments: