LA ESQUINA CALIENTE (THE HOT CORNER) - A STUDY OF PARTICIPATORY DEMOCRACY IN ACTION AROUND THE WORLD

PARTICIPATORY DEMOCRACY vs REPRESENTATIVE DEMOCRACY

We as citizens of the United States observe politics from afar and the vast majority of us may participate in the political process only to the extent that we go to the polls once a year to vote. We may endeavor to follow the news accounts of our nation's politics as they unfold, and of the consequences those political actions yield, but we have little power to influence our "democratically" elected officials. Perhaps we write an occasional letter to our senator or representative, but we almost inevitably receive a vague and impersonal response explaining why they will vote in our opposition.

Over the decades, our representative democracy has been systematically undermined and has ultimately failed in preserving the well being of the people of this nation. The system that the founding fathers painstakingly devised in order to best serve the interests and the will of the people has been corrupted and the systems of checks and balances on power that they instituted have been stripped away. Most of us accept this reality as being beyond our control and continue to observe, comment, and complain without aspiring to achieving any real change, without any hope of instituting a new system of governance that would instead take directly into account your views, and the views of your neighbors, and would empower you to make real positive change possible in your communities.

This site will attempt to explore in depth the places in the world where people are successfully bringing about that type of change in the face of similar odds, where an alternate form of democracy, which is called participatory or direct democracy, is taking root. Initiative, referendum & recall, community councils, and grassroots organizing are but a few ways in which direct/participatory democracy is achieving great success around the world.

Our system of representative democracy does not admit the voice of the people into congressional halls, the high courts, or the oval office where our rights and our liberties are being sold out from underneath us. Our local leaders and activists in our communities, and even those local elected officials who may have the best of intentions are for the most part powerless to make real positive change happen in our neighborhoods, towns and villages when there is so much corruption from above.

In places like Venezuela, Argentina, Bolivia, Nicaragua, Ecuador, Brazil, South Africa, India, and the Phillipines, new experiments in grass roots community based governance are taking place. There is much to be learned from these and other examples of participatory democracy from around the world when we try to examine how this grass-roots based governance could begin to take root here in our own country in order to alter our political system so that it might better serve the American people.

In the hope that one day we can become a nation working together as a united people practicing true democracy as true equals, we open this forum…

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Thursday, August 7, 2008

ARGENTINA: Debate de Estudiantes Secundarios Sobre Género, Democracia e Inclusión

Un debate sobre la democracia participativa y otros temas organizido por un grupo que se llama 13 Ranchos tuvo lugar en Argentina el 25 de Julio. Si se presenta algun reportaje sobre el resultado debate lo publicaremos acá en el futuro. Lea el segundo articulo para saber más de 13 Ranchos y visite el sitio web de este grupo de jovenes activistas. - Editor

Estudiantes secundarios debatirán sobre género, democracia e inclusión

Fuente: http://www.auno.org.ar/leer.php/4221

Articularán el trabajo con los centros de estudiantes. El objetivo es generar un espacio para discutir las problemáticas del colegio. La propuesta fue de una organización social apartidaria que aborda temas con un enfoque distinto al del sistema educativo oficial. Tendrá lugar en una escuela de La Matanza, pero pretende ser repetida en otros partidos.

Democracia participativa, género, integración latinoamericana e inclusión social serán los principales temas sobre los que debatirán los alumnos de la Escuela Secundaria Básica (ESB) 61 de Isidro Casanova, durante un foro de jóvenes que se realizará el próximo viernes 25 en ese establecimiento de La Matanza.

El encuentro será llevado a cabo por la organización social "13 Ranchos" y tiene como objetivo "ayudar a los chicos a fortalecer el centro de estudiantes que están armando" en el colegio, aseguró Florencia Maffeo, una de las representantes agrupación que pretende replicar la propuesta en varios distritos, entre ellos los del sur del Conurbano.

En las aulas, los integrantes del movimiento social desarrollarán el concepto de democracia participativa a partir de una forma de trabajo horizontal, de debate sin jerarquías dentro del aula y con la representación de los delegados de cada curso para comunicar al resto de la escuela los resultados.

Para abordar el tema de la igualdad de género e inclusión social, los coordinadores de cada curso proponen estrategias como que los estudiantes se sienten intercalados, en ronda un chico y una chica para evitar que interactúen sólo con compañeros del mismo sexo o amigos.

Otro de los puntos que privilegia la "13 Ranchos" es la idea de integración latinoamericana, planteado como un nuevo anclaje de la identidad y presentado a partir del relato de experiencias que no sólo hayan tenido lugar en la Argentina.

Se espera que los espacios de debate que se generarán en las aulas favorezcan el surgimiento de las problemáticas más graves que afectan a los jóvenes y sus posibles soluciones.

Hace unos meses a partir de una iniciativa de los directivos, en esa institución educativa de La Matanza cada curso eligió sus delegados para formar un centro de estudiantes. "La idea del foro es mostrarles que tienen una voz y alguien que los escucha", sostuvo Maffeo.

A los alumnos "les cuesta pensar en organizarse, no sienten la necesidad de moverse mas allá de lo que tiene la escuela; y si bien se quejan, no piensan en que puedan solucionar esos problemas", añadió.

Los chicos de séptimo, octavo y noveno trabajarán en los turnos mañana y tarde con dos coordinadores por curso. Luego se mezclarán los alumnos de las diferentes divisiones para poner en común los resultados parciales y llegar a una conclusión global de los problemas de la escuela.
El proyecto de la agrupación contempla el encuentro del viernes y uno posterior --sin fecha confirmada hasta el momento-- al retorno del receso escolar de invierno para continuar trabajando con los chicos en la búsqueda de las soluciones que "saldrán de ellos", afirmó Maffeo.

La "13 Ranchos" es una organización política no partidaria de alcance nacional que además de foros de discusión de jóvenes, también impulsa otras actividades como talleres de cine, festivales por la memoria y peñas. Su página web es www.13ranchos.org.ar.

PER-AFD
AUNO-25-07-08


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Los niños y niñas saben lo que quieren

Fuente: http://www.cadenaderadios.com.ar/vernota.asp?id_nota=40703

30/06/2007 Información General Promover e incentivar la participación democrática es la premisa de “La 13 Ranchos”, una organización que surgió cuando las propuestas políticas y sociales parecían dejar huérfanos a muchos argentinos y argentinas.

Uno de los paneles que se desarrolló en la Cumbre de los Pueblos tuvo como eje la democracia participativa, un concepto olvidado en un régimen que debería priorizarlo. La Organización “13 Ranchos” presentó su trabajo en el encuentro sobre los Foros de niños y niñas que levan a cabo en escuelas argentinas. Una organización “sumamente federal” es como se definen y ponen como objetivo llegara todas las escuelas del país con la propuesta de generar “un universo donde niños y niñas se sientan parte de la escuela que es su comunidad educativa y que no hay escuelas sin chicos/as” explica Lautaro uno de los integrantes de “La 13 Ranchos”.

Esta organización social de alcance nacional y de convicción federal política, no partidaria, concibe a la política como la herramienta necesaria para la transformación social de los pueblos. Por esto desarrolla actividades con niños y niñas del segundo ciclo de la educación general básica, para “aprender a priorizar cuáles son las problemáticas en el universo de las escuelas” explica Lautaro.
La importancia de crear conciencia llevó a los chicos y chicas de “La 13 Ranchos” por todas partes del territorio argentino, buscando en cada escuela dejar una semilla de la que nazca luego un grupo de personas capaces de ser y hacer según sus derechos y propias elecciones.

Que las personas generen sus propios espacios de participación es para Lautaro “un objetivo precioso” pero también identifica que “venimos de una cultura de la no participación, una cultura del desgaste de la democracia y así solo no surge la participación por eso hay que hacerlo nacer”.

Sin financiamiento económico de ningún tipo e invitando a construir a cada persona una utopía, la de la democracia participativa, los integrantes de esta organización siguen haciendo cada vez más federal el sueño.

¿13 ranchos?

En épocas de guerras fratricidas entre unitarios y federales, fueron los primeros, los que denominaron "13 Ranchos" al sedimento ancestral de nuestra pachamama.

183 años después, jóvenes de estos rancheríos nos aunamos en la idea de soñar nuevamente un destino común, con la firme convicción de que hay que construir juntos/as un nuevo proyecto nacional, integrador, profundamente federal y consustanciado con las necesidades de nuestros pueblos.

Positivásemos este mote histórico y lo convertimos en símbolo de fraternidad entre comprovincianos/as, pero con mayúscula: somos los 13Ranchos.

ENLACE:
http://www.13ranchos.org.ar/home.htm


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