LA ESQUINA CALIENTE (THE HOT CORNER) - A STUDY OF PARTICIPATORY DEMOCRACY IN ACTION AROUND THE WORLD

PARTICIPATORY DEMOCRACY vs REPRESENTATIVE DEMOCRACY

We as citizens of the United States observe politics from afar and the vast majority of us may participate in the political process only to the extent that we go to the polls once a year to vote. We may endeavor to follow the news accounts of our nation's politics as they unfold, and of the consequences those political actions yield, but we have little power to influence our "democratically" elected officials. Perhaps we write an occasional letter to our senator or representative, but we almost inevitably receive a vague and impersonal response explaining why they will vote in our opposition.

Over the decades, our representative democracy has been systematically undermined and has ultimately failed in preserving the well being of the people of this nation. The system that the founding fathers painstakingly devised in order to best serve the interests and the will of the people has been corrupted and the systems of checks and balances on power that they instituted have been stripped away. Most of us accept this reality as being beyond our control and continue to observe, comment, and complain without aspiring to achieving any real change, without any hope of instituting a new system of governance that would instead take directly into account your views, and the views of your neighbors, and would empower you to make real positive change possible in your communities.

This site will attempt to explore in depth the places in the world where people are successfully bringing about that type of change in the face of similar odds, where an alternate form of democracy, which is called participatory or direct democracy, is taking root. Initiative, referendum & recall, community councils, and grassroots organizing are but a few ways in which direct/participatory democracy is achieving great success around the world.

Our system of representative democracy does not admit the voice of the people into congressional halls, the high courts, or the oval office where our rights and our liberties are being sold out from underneath us. Our local leaders and activists in our communities, and even those local elected officials who may have the best of intentions are for the most part powerless to make real positive change happen in our neighborhoods, towns and villages when there is so much corruption from above.

In places like Venezuela, Argentina, Bolivia, Nicaragua, Ecuador, Brazil, South Africa, India, and the Phillipines, new experiments in grass roots community based governance are taking place. There is much to be learned from these and other examples of participatory democracy from around the world when we try to examine how this grass-roots based governance could begin to take root here in our own country in order to alter our political system so that it might better serve the American people.

In the hope that one day we can become a nation working together as a united people practicing true democracy as true equals, we open this forum…

LATEST ENTRIES:

Tuesday, October 21, 2008

BRASIL: e-Democracia - Em Breve Eleitor Poderá Votar sem Sair de Casa


Em breve eleitor poderá votar sem sair de casa


Fonte: http://www.jornaltribuna.com.br/politica.php?id_materia=31803

O Centro de Informática e Automação do Estado de Santa Catarina (Ciasc), está testando um sistema que realiza a apuração das eleições em tempo real, em um aparelho smartphone, e que permite ao usuário votar sem sair de casa. De acordo com o presidente do Ciasc, Hugo Hoeschl, este programa irá inovar em nível mundial o processo de evolução da democracia. Para participar do teste é só enviar uma mensagem SMS para (48) 9947 0120 e responder a pergunta que contém as opções de 001 a 009. O teste está disponível em www.wiki.ciasc.gov.br.

Hoeschl, que também é doutor em Inteligência Aplicada e professor da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), informa que as eleições municipais costumam custar ao Brasil cerca de R$ 1 bilhão. Segundo ele, com a nova tecnologia se gastaria 5% desse valor, o que representaria uma economia significativa aos cofres públicos. Sobre as possíveis fraudes eleitorais, ele diz que o processo utiliza critérios de controles, como senhas e criptografias. "O que a gente vê nas eleições é que, quanto mais tecnologia, mais o processo se torna seguro".

O presidente do Ciasc afirma também que, brevemente, não existirá mais esse formato de eleições. "A primeira coisa que vai mudar é a temporalidade das eleições. Uma eleição pode começar no primeiro dia do mês e ir até o dia 15. As pessoas podem votar de madrugada, de manhã, no domingo e no sábado. Não precisa parar o país para fazer uma eleição", relata.

Outro fator defendido por Hoeschl é que a urna digital permitiria que aproximadamente 20 milhões de pessoas, que estão fora de seu domicilio eleitoral, pudessem votar de qualquer localidade. "A medida que você enviou o SMS, e essa mensagem chegou, imediatamente o voto é computado. Não há necessidade de um processo eleitoral. É claro que precisamos estudar e construir modelos para que haja fiscalização, controle e acompanhamento".

O sistema de votação faz parte do projeto Laboratório de Democracia Direta Digital (LabD3), que tem por objetivo prospectar, desenvolver e testar aplicativos voltados, principalmente, para as tecnologias contemporâneas, que serão disponibilizados por meio de dispositivos como: celular, internet, TV digital, videogames, urnas eletrônicas, caixas automáticas, call center e ambientes comunitários virtuais (MySpace, Orkut, SecondLife, etc.), possibilitando por estes meios que o cidadão possa participar diretamente das decisões públicas nas mais variadas áreas.

No comments: